『星の教室』あらすじと感想｜夜間中学を舞台にした再生の物語をAudibleナレーターミルノ純さんの朗読で聴く

著者：高田郁／ナレーター：ミルノ純／出版社：角川春樹事務所（Audible版：MediaDo）

『星の教室』のあらすじ

主人公の潤間さやかは、中学1年生のときに壮絶ないじめに遭い、不登校のまま卒業証書を受け取らずに中学を中退しました。義務教育さえまともに終えていないという枷が、社会でも家庭内でも、さやかを生きづらくさせていました。両親との関係もぎくしゃくしたまま、アルバイトの日々を送っていたさやかは、ある日アルバイト先で履歴書の提出を求められたことをきっかけに、自身の学歴と向き合うことになります。

そんな折、さやかは「夜間中学」という存在を知ります。戦争や貧しさ、病気など、様々な事情で義務教育を終えられなかった大人たちが集う学校です。躊躇いを抱えながらも、夜間中学のクラスメイトとなる老女・蕗子との出会いをきっかけに、二十歳の春、さやかは河堀夜間中学への入学を果たします。戦争孤児、在日韓国人、ベトナムから来た女性など、年齢も境遇もばらばらな仲間たちに支えられながら、さやかは少しずつ心を開いていきます。

やがてさやかには、密かに叶えたいという夢が芽生え始め、ちぐはぐになっていた両親との関係も少しずつ結び直されていきます。「みをつくし料理帖」の著者・高田郁さんが、漫画原作者時代に取材した実話をもとに紡いだ、学ぶことの意味を問いかける感動作です。

ひよりの感想

正直に言うと、「夜間中学」という舞台設定を聞いたとき、自分にはあまり馴染みのないテーマだと感じていました。ですが、さやかがクラスメイトたちの過去や想いに触れていく過程を聴いているうちに、いつの間にか彼らの言葉の重みに引き込まれていました。休憩中に聴いていたのですが、蕗子さんの身の上が語られる場面では、思わず手を止めて聴き入ってしまいました。

印象的だったのは、夜間中学に通う人々の姿がとても生き生きと描かれていることです。過酷な人生を歩んできたはずの登場人物たちが、決して悲壮感だけで描かれるのではなく、学ぶことへの前向きな熱意を持って生きている様子には、聴いているこちらまで励まされるような気持ちになりました。「夜間中学で手に入れた文字は、もう誰も私から奪うことはでけへんの」という言葉には、深く胸を打たれました。

さやか自身の成長と、両親との関係修復の描き方には、他のレビューで「取って付けたような感じがした」という声もあるようですが、個人的には、閉じた世界から一歩踏み出すことで人は変われるという、高田さんらしい優しいメッセージとして素直に受け取ることができました。学ぶことの意味を、押しつけがましくなく問いかけてくれる一冊です。

著者・高田郁さんのプロフィール

高田郁さんは、1993年に漫画原作者としてデビューし、2008年に小説家へ転身した兵庫県宝塚市出身の作家です。代表作「みをつくし料理帖」シリーズは全10巻で300万部を超える大ヒットとなり、北川景子さん主演でのドラマ化、黒木華さん主演での連続ドラマ化、松本穂香さん主演での映画化と、繰り返し映像化されている人気シリーズです。

『星の教室』は、高田さんが漫画原作者時代の2001年に取材した実際の夜間中学の姿をもとに、20年以上の時を経て小説として結実させた作品です。あとがきでは物語誕生の秘話も綴られており、「一歩踏み出したい」と願うすべての人に贈られた本作は、高田さんにとって珍しい現代小説として、時代小説ファン以外の読者からも高く評価されています。

ナレーター・ミルノ純さんのプロフィール

ミルノ純さんは、声優として活動する傍ら、歌手・ボイスフィジカルトレーナーとしても活躍する多才な女性です。幼い頃からミュージカルやゴスペルを通じて演技・ダンス・歌の基礎を培っており、その表現力の幅広さが持ち味です。

本作のように、様々な年齢・境遇の登場人物が入り混じる群像劇において、それぞれの人物の背景にある重みや温かさを丁寧に読み分ける表現力が求められます。ミルノさんの豊かな感情表現力が、さやかの成長と、彼女を支える夜間中学の仲間たちの人生を、聴き手の心に深く届けてくれます。

よくある質問